▲ 벼룩시장이 소상공인 696명을 대상으로 실시한 2019년 경기 전망에 대해 설문조사한 결과.(사진제공=벼룩시장)     © 한국에너지절약신문

국내의 소상공인 수는 500만명이 넘는다. 이처럼 소상공인의 숫자가 많기 때문에 소상공인들의 사업이 지지부진하면 당장 국내 경기는 곤두박질을 칠 수밖에 없는 실정이다.

그러나 최근 한 구인구직 사이트에서 소상공인들을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 조사대상의 절반이 넘는 소상공인들이 올해 상반기 소상공인 기업의 경기 전망이 어둡다고 보고 있는 것으로 나타나 관심을 모으고 있다.

특히 소상공인들은 올해 상반기에 경영상황이 호전될 가능성이 없다고 보고 있어 최근의 경기가 매우 심각하다는 사실을 엿보게 하고 있다.

결론부터 말하자면, 계속되는 불황으로 소상공인들의 체감 경기가 곤두박질을 하고 있으며, 소상공인들이 전망하는 2019년 새해 경영 상황은 비관적이라는 것이다.

◆55% 이상이 올해가 경기 작년보다 더 나쁠 것으로 생각
이와 관련해서 생활밀착형 일자리 정보를 제공하는 벼룩시장구인구직이 자영업자 및 소상공인 696명을 대상으로 ‘2019년 새해 경기 전망’에 대해 설문조사를 진행한 결과 과반수 이상은 ‘2018년에 비해 나빠질 것(55.2%)’이라고 예상했다. 특히 이 중 14.4%는 ‘2018년에 비해 매우 나빠질 것’이라고 답했다.

‘2018년과 비슷할 것 같다’고 답한 응답자는 29.3%였으며 ‘2018년에 비해 좋을 것 같다’. ‘2018년에 비해 매우 좋을 것 같다’고 답한 소상공인은 각각 12.9%, 2.6%에 불과했다.

업종별로 살펴 보면 숙박·음식업(46.2%), 제조업(36.8%), 도소매업(41%), 일반서비스업(39.8%)을 운영중인 소상공인은 ‘2018년에 비해 나빠질 것 같다’을 가장 많이 꼽았으며 건설업(58.3%)을 운영하는 소상공인은 ‘2018년과 비슷할 것 같다’는 답변이 가장 많았다.

2018년도에 비해 경영상황이 나빠질 것으로 예상한 응답자들에게 언제쯤 경영상황이 좋아질 것으로 예상하느냐는 질문에 ‘계속해서 악화될 것으로 보인다’는 답변이 77.1%에 달했다.

◆응답자의 77%는 경기가 계속 나빠질 것으로 예상
22.9%는 ‘2019년 하반기에는 나아질 것으로 보인다’고 답했지만 ‘2019년 상반기에는 나아질 것으로 보인다’는 답변은 한 명도 하지 않아 경영상황이 단기간에 호전되기는 어려울 것으로 전망했다.

경영상황을 악화하는 요인으로는 역시 ‘최저임금 등 인건비 상승(55.2%)’이 가장 많았다. 최저임금은 지난해보다 10.9% 인상되어 많은 소상공인들의 자금난은 더욱 심해질 것으로 보인다. 이어 ‘소비심리 위축에 따른 내수부진(30.2%)’, ‘금리인상(5.7%)’, ‘동종업계 과당경쟁(4.7%)’ 등을 꼽았다.

새해 사업 운영 계획에 대한 응답결과에서도 불안감에 의한 보수적인 경향이 뚜렷하게 나타나고 있었다. 사업 운영 계획이 2018년과 ‘변동 없음’이라고 답한 소상공인이 50.3%로 가장 많았으며 ‘사업 축소(30.5%)’의 순으로 10곳 중 8곳 이상이 보수적인 경영을 예고했다. ‘업종 전환(8.9%)’, ‘사업 철수(3.7%)’를 하겠다는 응답자도 있었으며 ‘사업확장’을 계획하고 있는 곳은 6.6%에 그쳤다.

올해 인력채용 계획에 대해서는 18.6%만 ‘있다’고 응답했고 절반이상은 ‘채용 계획이 전혀 없다(40.8%)’거나 ‘줄일 계획이다(21.6%)’고 밝혔다. 19%는 ‘미정이다’고 답했다.

최저임금 인상 정책에 대해서는 속도 조절을 원하는 응답이 많았다. 33.9%가 ‘인상폭이 너무 가파르다’고 답했으며 ‘인상되더라도 기업규모별, 업종별로 차등 적용해야 한다(26.7%)’, ‘이미 많이 인상되어 앞으로 몇 년 간은 동결을 해야 한다(23.6%)’는 의견이 있었다. ‘인상폭이 적당한 것 같다’는 의견은 15.8%였다.

경영상황 개선을 위한 정책으로는 ‘각종 세금 완화(34.5%)’를 가장 원하고 있었으며 ‘규모, 업종별 최저임금 차등화(19%)’, ‘소상공인 지원 자금 확대(16.1%)’, ‘대기업 프랜차이즈 상권 입점 제한(10.9%)’, ‘상가 임대차 보호법 개정, 영업권 보장(10.1%)’, ‘신용카드 수수료 인화(9.5%)’ 순으로 나타났다.

이런 조사결과는 최근 소상공인들이 겪고 있는 문제들의 원인이 무엇이며, 앞으로의 전망은 어떠한지, 그리고 중소 규모의 기업들이 지금의 상황에 대처하는 길은 무엇인지를 미루어 짐작하게 해주는 자료하는 점에서 의미가 크다고 하겠다.
/박소원 기자